9 huyền thoại châu Phi xuất sắc nhất lịch sử bóng đá hiện đại

1. Abedi Pele (Ghana, 1992-1993)

Abedi Ayew là tên khai sinh của Abedi Pele. Vì quá ngưỡng mộ tài năng của ông, người hâm mộ đặt biệt danh cho tuyển thủ Ghana theo tên của huyền thoại bất tử người Brazil, Pele. Abedi Pele giành 2 chức vô địch quốc nội, 1 cúp bạc Champions League cùng Marseille; đồng thời đoạt danh hiệu vô địch châu Phi năm 1982. Ông cũng lập kỉ lục 3 lần liên tiếp được bầu chọn là cầu thủ xuất sắc nhất lục địa đen.

2. George Weah (Liberia, 1994-1999)

Vào thập kỉ 90 thế kỉ XX, George Weah được biết đến rộng rãi trên toàn cầu. Ở giai đoạn mà internet, các mạng truyền thông xã hội chưa phổ biến như hiện tại, tuyển thủ người Liberia gây sốc làng bóng đá khi một mình vượt qua 6 cầu thủ đối phương trong trận đấu với Verona. George Weah trở thành ngôi sao đến từ châu Phi duy nhất giành danh hiệu cá nhân cao quý: Quả bóng vàng 1995 trong màu áo AC Milan.

3. Nwankwo Kanu (Nigeria, 1995-2008)

Kanu là thành viên chủ chốt giúp Ajax giành chức vô địch Champions League năm 1995; góp công lớn vào tấm huy chương vàng Olympic lịch sử 1996 của Nigeria. Nghị lực tuyệt vời từ Kanu được thể hiện qua việc anh thoát khỏi căn bệnh tim hiểm nghèo và đồng hành trên con đường chinh phục UEFA Cup 1998 với Inter Milan.

Cựu danh thủ 42 tuổi tiếp tục viết nên những chương huy hoàng trong sự nghiệp khi cùng Arsenal giành 2 danh hiệu Premier League. Ở buổi hoàng hôn với đời cầu thủ, Kanu là điểm tựa tinh thần giúp Portsmouth đoạt FA Cup đầy ấn tượng. Ông được đánh giá là một trong những ngôi sao xuất sắc nhất mà bóng đá châu Phi từng sản sinh.

4. Jay-Jay Okocha (Nigeria, 1994-2005)

"Nghệ sỹ" Jay-Jay Okocha bắt đầu nhận được sự quan tâm từ giới chuyên môn khi cùng Nigeria giành chức vô địch châu Phi năm 1994. Cựu tiền vệ 45 tuổi nổi tiếng bởi phẩm chất kĩ thuật cá nhân điêu luyện, khả năng rê dắt bóng mê hoặc người xem.

Năm 1998, Okocha gia nhập PSG và từng bước giúp đỡ Ronaldinho phiên bản trẻ trở thành cầu thủ đình đám nhất thế giới ở gian đoạn sau đó.

5. Samuel Eto’o (Cameroon, 2002-2010)

Tiền đạo người Cameroon giành vinh quang trong màu áo câu lạc bộ lẫn đội tuyển quốc gia. Eto'o đoạt HCV Olympic 2000, chức vô địch châu Phi vào các năm 2000, 2002. Mặt khác, anh cũng giúp đội bóng ít tên tuổi Mallorca chiến thắng Copa del Rey. 

Danh tiếng của Eto'o chỉ thực sự "cất cánh" khi khoác lên mình màu áo Barcelona. 130 bàn thắng, 3 La Liga, 2 Champions League là thành tích của anh tại đội chủ sân Nou Camp. Sau cú ăn 3 lịch sử cùng Blaugrana năm 2009, sát thủ sinh năm 1981 tiếp tục lập cú hattrick danh hiệu với Inter Milan năm 2010. Anh trở thành cầu thủ duy nhất từ trước đến nay giành cú ăn 3 liên tiếp trong 2 năm với 2 đội bóng khác nhau.

6. Kolo Touré (Bờ Biển Ngà, 2003-2008)

Kolo Toure bắt đầu sự nghiệp của mình tại ASEC Mimosas trước khi đầu quân cho Arsenal năm 2002. Tại Pháo thủ thành London, anh trở thành "hòn đá tảng" xuất sắc bậc nhất với 226 trận đấu cùng nhiều danh hiệu tập thể cao quý: 1 chức vô địch Premier League, 2 FA Cup, 2 FA Community Shields. Sự kết hợp giữa Toure và Sol Campbell mang đến sức mạnh vững vàng trước khung thành Arsenal.

7. Didier Drogba (Bờ Biển Ngà, 2004-2012)

"Voi rừng" Drogba để lại dấu ấn đậm nét trong màu áo Chelsea với 254 lần ra sân, 104 bàn thắng, 54 kiến tạo, 4 danh hiệu Premier League cùng 2 lần đoạt danh hiệu Vua phá lưới giải đấu.

8. Michael Essien (Ghana, 2005-2009)

Nhanh hơn, mạnh mẽ hơn, những cú sút như búa bổ là thương hiệu mà Essien để lại trong lòng người hâm mộ sau quãng thời gian thi đấu chuyên nghiệp. Trong vai trò tiền vệ, cựu ngôi sao Chelsea có thể rê dắt bóng, phòng thủ, dứt điểm, hỗ trợ tấn công tuyệt vời cho các đồng đội xung quanh mình.

9. Yaya Touré (Bờ Biển Ngà, 2009-2014)

Toure sở hữu lối đá đa năng bậc nhất trong giới quần đùi áo số thời gian gần đây. Tuyển thủ người Bờ Biển Ngà có thể tỏa sáng trong vai trò trung vệ, tiền vệ lùi sâu, một box-to-box điển hình hoạt động khắp mặt sân, đồng thời là khả năng ghi bàn, sút xa ấn tượng. 

Toure được nhìn nhận là một trong số các công thần ở kỷ nguyên 10 năm thành công đầu thế kỷ XXI của Man City.