Chuyện 'GATO' ở Ngoại hạng Anh

Trước đó một hôm, Antonio Conte bảo, các huấn luyện viên hàng đầu khác ở giải đấu chẳng qua đang ghen ăn tức ở với Chelsea mà thôi. 'Họ ghen vì chúng tôi chơi hay, không phải vì lịch đấu," Conte nói. Ông bảo Jürgen Klopp, Arsène Wenger và José Mourinho, các huấn luyện viên đang dẫn dắt Liverpool, Arsenal và Manchester United 'GATO' với phong độ cực kỳ ấn tượng của Chelsea, chứ không hẳn vì lịch đấu.

Nhưng đêm qua, Chelsea bị Tottenham Hotspur hạ gục tại sân White Hart Lane. Tham vọng san bằng kỷ lục 14 trận thắng liên tiếp của Arsenal vào năm 2002 tan vỡ. Rõ ràng sau 15 năm, bóng đá đã thay đổi quá nhiều, và việc san bằng thành tích của một đội bóng 'huyền thoại' như Arsenal không hề dễ dàng.

"Tôi lập lại rằng tôi không xếp lịch thi đấu," Conte nói trên The Guardian. "Tôi nghĩ đó là lời đáp trả đơn giản nhất. Họ (các HLV khác) giận dữ vì vị trí hiện tại của chúng tôi, không phải vì lịch đấu. Tôi chẳng thấy thất vọng gì đâu. Điều đó là bình thường mà. Ở Italia người ta cũng làm thế."

'Ở Italia người ta cũng làm thế' là một phạm trù hết sức nhạy cảm. Có thể hiểu theo ý của vị huấn luyện viên người Italia, rằng các HLV ở Serie A cũng phàn nàn nhiều lần vì lịch thi đấu của một đội bóng đang dẫn đầu (Conte dẫn dắt Juventus - một đội bóng thường xuyên dẫn đầu giải đấu). Và điều đó là hoàn toàn bình thường với ông. Bình thường trong cách người ta đón nhận và cách hành xử.

Nhưng vấn đề ở đây là người Anh (hay nói đúng hơn là bóng đá Anh) không giống bóng đá Italia. Ngoại hạng Anh khác Serie A, nơi những mánh khóe nơi hậu trường luôn được đánh giá như một đẳng cấp trong cách quản trị câu lạc bộ.

Người Anh luôn tôn sùng tinh thần bóng đá mã thượng, và yêu cầu sự công bằng cao nhất có thể (dĩ nhiên là trong điều kiện khách quan). Arsene Wenger - một người Pháp, Jose Mourinho - một mẫu HLV tinh quái kiểu La-tinh nhưng đã làm việc ở Anh nhiều năm chịu ảnh hưởng ít nhiều từ thứ văn hóa bóng đá này. Juergen Klopp thì luôn là một HLV hào sảng và vô cùng bộc trực.

Conte chỉ mới đến Anh được nửa năm, và ông nên nhớ rằng không phải ngẫu nhiên, mà chỉ có duy nhất Chelsea được ưu tiên đá trễ nhất trong chuỗi 'hành xác' đầu năm mới của bóng đá Anh. Arsenal suýt chết trong sự mệt mỏi ở Bournemouth, Liverpool - một đội chơi pressing cực máu lửa mất toi 2 điểm trước Sunderland. Còn Manchester United, may mắn mà có trọn chiến thắng - nhờ trọng tài.

Chelsea nghỉ nhiều hơn Spurs - một đội cũng chơi pressing giống Liverpool rất nặng - 1 ngày, và điều đó lẽ ra đã có thể giúp ích cho họ rất nhiều. Dĩ nhiên, một trận đấu không thể ảnh hưởng tới mọi mùa giải. Nhưng cái cách FA xếp lịch vẫn khiến người ta không thoải mái.

Đêm qua, may mà Spurs thắng Chelsea....

Video trọn vẹn 100 bàn thắng của Chelsea trong năm 2016: