Sân vân động Stamford Bridge: Từ bờ vực phá sản đến pháo đà…

Stamford Bridge (/ˈstæmfərd/) là một sân vận động bóng đá ở Fulham, thuộc Khu Hammersmith và Fulham, ở phía Tây Nam London. Đây là sân nhà của câu lạc bộ Premier League Chelsea. Với sức chứa 40,173 người, đây là sân vận động bóng đá lớn thứ mười hai ở Anh.

Được khánh thành vào năm 1877, sân vận động này được Câu lạc bộ Điền kinh London (London Athletic Club) sử dụng cho đến năm 1905, khi chủ sở hữu mới Gus Mears thành lập Câu lạc bộ bóng đá Chelsea để chiếm hữu sân. Chelsea đã chơi các trận sân nhà của họ ở đó kể từ đó. Sân đã trải qua những thay đổi lớn trong những năm qua, gần đây nhất là vào những năm 1990 khi nó được cải tạo thành một sân vận động hiện đại, toàn bộ ghế ngồi.

Stamford Bridge đã đăng cai các trận đấu Charity Shield. Sân cũng đã tổ chức nhiều môn thể thao khác, chẳng hạn như cricket, rugby union, rugby league, đua xe tốc độ, đua chó săn, bóng chày và bóng bầu dục Mỹ. Lượng khán giả chính thức cao nhất của sân vận động là 82,905 người, trong một trận đấu giải vô địch quốc gia giữa Chelsea và  vào ngày 12 tháng 10 năm 1935.

Lịch sử

Lịch sử ban đầu

"Stamford Bridge" được cho là một biến thể của "Samfordesbrigge" có nghĩa là "cây cầu ở chỗ cạn đầy cát Arsenal". Các bản đồ thế kỷ mười tám cho thấy một "Dòng suối Stanford" chảy dọc theo tuyến đường mà bây giờ là một tuyến đường sắt ở phía sau Khán đài phía Đông như một nhánh của sông Thames. Các đoạn thượng nguồn của nhánh sông này đã được biết đến với tên gọi Billingswell Ditch, Pools Creek và Counters Creek.

Vào thời trung cổ, con lạch được gọi là Billingwell Dyche, bắt nguồn từ "suối hoặc dòng chảy của Billing". Nó hình thành ranh giới giữa các giáo xứ Kensington và Fulham. Đến thế kỷ 18, con lạch được biết đến với tên gọi Counter's Creek, cái tên mà nó đã giữ lại kể từ đó.

Dòng suối có hai cây cầu địa phương: Stamford Bridge trên đường Fulham (cũng được ghi nhận là Cầu Little Chelsea) và Stanbridge trên đường King's Road, nay được gọi là Cầu Stanley. Cây cầu Stamford Bridge hiện tại được xây bằng gạch vào những năm 1860–1862 và kể từ đó đã được tái thiết một phần.

Stamford Bridge mở cửa vào năm 1877 như là sân nhà của Câu lạc bộ Điền kinh London và được sử dụng gần như độc quyền cho mục đích đó cho đến năm 1904, khi hợp đồng thuê được anh em Gus và Joseph Mears mua lại, những người muốn tổ chức các trận đấu bóng đá chuyên nghiệp đỉnh cao ở đó. Tuy nhiên, trước đó, vào năm 1898, Stamford Bridge đã đăng cai Giải vô địch thế giới môn shinty giữa Beauly Shinty Club và London Camanachd. 

Stamford Bridge được xây dựng gần Lillie Bridge Grounds, một sân thể thao cũ hơn đã đăng cai Chung kết FA Cup 1873 và các trận đấu quyền Anh nghiệp dư đầu tiên (cùng với những sự kiện khác). Ban đầu nó được đề nghị cho Câu lạc bộ bóng đá Fulham, nhưng họ đã từ chối vì lý do tài chính. Sau khi xem xét việc bán đất cho Công ty Đường sắt Great Western, anh em nhà Mears quyết định thành lập câu lạc bộ bóng đá của riêng mình, Chelsea, để chiếm hữu sân làm đối thủ của Fulham.

Kiến trúc sư sân bóng đá nổi tiếng Archibald Leitch, người cũng đã thiết kế Ibrox, Celtic Park, Craven Cottage và Hampden Park, đã được thuê để xây dựng sân vận động. Trong những ngày đầu, sân vận động Stamford Bridge được phục vụ bởi một nhà ga xe lửa nhỏ, ga xe lửa Chelsea và Fulham, sau này đã bị đóng cửa sau vụ đánh bom trong Thế chiến II.

Stamford Bridge ban đầu được lên kế hoạch có sức chứa khoảng 100,000 người và là sân lớn thứ hai ở Anh sau Crystal Palace. Nó được sử dụng làm địa điểm tổ chức trận chung kết FA Cup. Theo thiết kế ban đầu, Stamford Bridge là một đường chạy điền kinh và sân cỏ ban đầu được đặt ở giữa đường chạy.

Điều này có nghĩa là khán giả bị ngăn cách với sân thi đấu ở mọi phía bởi chiều rộng của đường chạy và, ở phía bắc và phía nam, sự ngăn cách đặc biệt lớn vì các cạnh dài của đường chạy vượt quá đáng kể chiều dài của sân bóng đá. Sân vận động có một khán đài duy nhất cho 5,000 khán giả ở phía đông.

Được thiết kế bởi Archibald Leitch, nó là một bản sao chính xác của Khán đài đường Stevenage mà ông đã xây dựng trước đó tại Craven Cottage đã được tái phát triển (và là lý do chính tại sao Fulham đã chọn không chuyển đến sân mới). Các phía khác đều là khán đài đứng lộ thiên trong một lòng chảo rộng lớn và hàng ngàn tấn vật liệu được đào lên từ việc xây dựng tuyến Piccadilly đã tạo ra các bậc thang cao cho khán giả đứng xem chịu ảnh hưởng của thời tiết ở phía tây.

Năm 1945, Stamford Bridge đã tổ chức một trong những trận đấu đáng chú ý nhất trong lịch sử của nó. Đội bóng Liên Xô FC Dynamo Moscow được mời đến Vương quốc Anh du đấu vào cuối Thế chiến II và Chelsea là đội đầu tiên họ đối mặt. Ước tính có hơn 100,000 khán giả chen chúc vào Stamford Bridge để xem trận hòa 3–3, với nhiều khán giả ngồi trên đường đua chó và trên nóc các khán đài.

Khủng hoảng

Vào đầu những năm 1970, các chủ sở hữu của câu lạc bộ đã khởi xướng một dự án cải tạo Stamford Bridge. Tuy nhiên, chi phí xây dựng Khán đài phía Đông đã leo thang ngoài tầm kiểm soát sau tình trạng thiếu vật liệu và một cuộc đình công của công nhân xây dựng và phần còn lại của sân vẫn không được động đến. Khán đài phía Đông mới đã hoàn thành, nhưng hầu hết các đường chạy (không thể sử dụng) vẫn còn, và khán đài mới cũng bị dịch chuyển khoảng 20 mét so với sân cỏ. Ý tưởng là di chuyển toàn bộ sân vận động về phía bắc.

Nhưng do tình hình tài chính vào giữa những năm 1970, các khán đài khác đã không được xây dựng lại trong hai thập kỷ tiếp theo. Trong khi đó, Chelsea gặp khó khăn ở giải đấu, và lượng khán giả giảm sút cùng với nợ nần gia tăng. Câu lạc bộ bị xuống hạng Nhì vào năm 1975 và một lần nữa vào năm 1979, suýt nữa thì rơi xuống hạng Ba vào năm 1983 trước khi cuối cùng trở lại hạng Nhất một năm sau đó.

Sự gia tăng chi phí, kết hợp với các yếu tố khác, đã đẩy câu lạc bộ vào tình trạng suy thoái. Là một phần của việc tái cấu trúc tài chính vào cuối những năm 1970, quyền sở hữu đất (freehold) đã được tách khỏi câu lạc bộ và khi chủ tịch mới của Chelsea, Ken Bates, mua lại câu lạc bộ với giá 1 triệu bảng vào năm 1982, ông đã không mua sân. Một phần lớn quyền sở hữu đất Stamford Bridge sau đó đã được bán cho các nhà phát triển bất động sản Marler Estates.

Việc bán này đã dẫn đến một cuộc chiến pháp lý lâu dài và gay gắt giữa Bates và Marler Estates. Marler Estates cuối cùng đã bị buộc phải phá sản sau một sự sụp đổ của thị trường vào đầu những năm 1990, cho phép Bates thực hiện một thỏa thuận với các ngân hàng của mình và tái hợp nhất quyền sở hữu đất với câu lạc bộ.

Trong mùa giải 1984–85, sau một loạt các vụ xâm chiếm sân cỏ và ẩu đả của các cổ động viên quá khích (hooligan) trong các trận đấu tại sân vận động, chủ tịch Ken Bates đã dựng lên một hàng rào điện ở chu vi giữa khán đài và sân cỏ – giống hệt như hàng rào đã kiểm soát hiệu quả gia súc trong trang trại bò sữa của ông. Tuy nhiên, hàng rào điện không bao giờ được bật lên và không lâu sau đó nó đã bị tháo dỡ, do GLC (Hội đồng Greater London) chặn không cho bật vì lý do sức khỏe và an toàn.

Hiện đại hóa và tái phát triển

Với việc Báo cáo Taylor phát sinh từ thảm họa Hillsborough được công bố vào tháng 1 năm 1990 và yêu cầu tất cả các câu lạc bộ hạng cao nhất phải có sân vận động toàn bộ ghế ngồi kịp cho mùa giải 1994–95, kế hoạch của Chelsea cho một sân vận động 34,000 chỗ ngồi tại Stamford Bridge đã được hội đồng Hammersmith và Fulham phê duyệt vào ngày 19 tháng 7 năm 1990.

Việc xây dựng lại sân vận động bắt đầu và các giai đoạn xây dựng liên tiếp trong những năm 1990 đã loại bỏ đường chạy điền kinh ban đầu. Việc xây dựng Khán đài phía Đông khoảng 20 năm trước đó đã bắt đầu quá trình loại bỏ đường chạy. Tất cả các khán đài, hiện đã có mái che và toàn bộ ghế ngồi, đều nằm ngay sát sân cỏ. Cấu trúc này thu giữ và tập trung tiếng ồn của những người ủng hộ.

Sân cỏ, các cửa quay vé, và quyền đặt tên của câu lạc bộ hiện thuộc sở hữu của Chelsea Pitch Owners, một tổ chức được thành lập để ngăn chặn việc sân vận động bị các nhà phát triển bất động sản mua lại.

KSS Design Group (kiến trúc sư) đã thiết kế toàn bộ việc tái phát triển Sân vận động Stamford Bridge và các khách sạn, siêu thị, văn phòng và các tòa nhà dân cư của nó.

Các công dụng khác

Các sự kiện bóng đá khác

1. Stamford Bridge là địa điểm của Chung kết FA Cup từ năm 1920 đến năm 1922, trước khi được thay thế bởi Sân vận động Wembley vào năm 1923. Sân đã tổ chức mười trận bán kết FA Cup, mười trận đấu Charity Shield và ba trận đấu của đội tuyển Anh, trận cuối cùng vào năm 1932. Đây là một trong những sân nhà của đội đại diện London XI đã thi đấu trong giải Inter-Cities Fairs Cup ban đầu. Đội đã chơi trận lượt về của trận chung kết hai lượt tại Stamford Bridge, hòa 2–2 với FC Barcelona; tuy nhiên, họ đã thua trận lượt đi 6–0.
2. Vào ngày 23 tháng 5 năm 2013, sân vận động đã đăng cai trận chung kết UEFA Women's Champions League 2012–13.
3. Vào ngày 5 tháng 8 năm 2023, Stamford Bridge đã tổ chức trận đấu từ thiện Game4Ukraine để gây quỹ cho sáng kiến United24, một chương trình gây quỹ để giúp tái thiết các cơ sở vật chất và hạ tầng của Ukraine bị thiệt hại do cuộc xâm lược của Nga cũng như cuộc chiến Nga-Ukraine đang diễn ra.
4. Vào năm 2019 và 2024, Stamford Bridge cũng đã được sử dụng làm địa điểm cho Soccer Aid, một trận đấu từ thiện hàng năm ban đầu được tổ chức bởi ca sĩ Robbie Williams và diễn viên Jonathan Wilkes.

Đội nữ Chelsea

Kể từ những năm 2010, Chelsea F.C. Women, đội nữ liên kết của câu lạc bộ, đã chơi các trận đấu chọn lọc tại Stamford Bridge, bao gồm các trận đấu giải quốc nội với các đối thủ trong nước cũng như tất cả các trận đấu tại UEFA Women's Champions League.

Kết quả các trận Chung kết FA Cup tại Stamford Bridge

Các trận đấu quốc tế

• 11 tháng 12 năm 1909: Tuyển nghiệp dư Anh 9–1 Hà Lan

• 5 tháng 4 năm 1913: Anh 1–0 Scotland

• 20 tháng 11 năm 1929: Anh 6–0 Wales

• 7 tháng 12 năm 1932: Anh 4–3 Áo

• 11 tháng 5 năm 1946: Anh 4–1 Thụy Sĩ (Victory International)

• 25 tháng 3 năm 2013: Brazil 1–1 Nga

Các môn thể thao khác

Stamford Bridge cũng đã tổ chức nhiều sự kiện thể thao khác kể từ khi Chelsea chiếm hữu sân. Vào tháng 10 năm 1905, sân đã tổ chức một trận đấu rugby union giữa All Blacks và Middlesex, và vào năm 1908, Stamford Bridge là địa điểm cho một trận đấu Rugby League quốc tế giữa Anh và đội New Zealand All Golds đang du đấu, đội khách đã thắng 18–6. Hai người New Zealand là George Smith và William "Massa" Johnston đã thi đấu và ghi bàn trong cả hai trận đấu này. Hai trận đấu Rugby League nữa được tổ chức vào năm 1952, British Empire XIII vs New Zealand, và năm 1983, Fulham vs Cardiff.

Năm 1914, Stamford Bridge đã tổ chức một trận bóng chày giữa đội New York Giants và Chicago White Sox đang du đấu.

Năm 1924, sân vận động đã tổ chức Thế vận hội Nữ 1924, sự kiện quốc tế đầu tiên cho phụ nữ trong môn điền kinh tại Vương quốc Anh. Một đội đua xe tốc độ đã hoạt động tại sân vận động từ năm 1929 đến năm 1932, giành chức vô địch Southern League ngay trong mùa giải đầu tiên. Ban đầu, các cuộc đua mở đã được tổ chức ở đó vào năm 1928. Một tay đua trẻ mười chín tuổi, Charlie Biddle, đã thiệt mạng trong một tai nạn đua xe.

Năm 1931, xỉ đen đã được rải lên đường đua phù hợp cho việc sử dụng bởi đua xe tốc độ và điền kinh. Một cuộc đua xe ô tô mini được cho là đã thu hút một đám đông 50,000 người vào năm 1948.

Sân đã được sử dụng vào năm 1980 cho trận đấu cricket lớn đầu tiên có đèn chiếu sáng ban đêm giữa Essex và West Indies (mặc dù do Surrey tổ chức) và đã thành công về mặt thương mại; năm sau, sân đã tổ chức trận chung kết của giải cricket cấp quận Lambert & Butler đầu tiên.

Tuy nhiên, nó đã thất bại và thử nghiệm chơi cricket trên sân bóng đá đã kết thúc. Stamford Bridge đã nhanh chóng đăng cai bóng bầu dục Mỹ – mặc dù không đủ dài cho một sân thi đấu theo quy định – khi đội London Monarchs đóng quân ở đó vào năm 1997.

Đua chó săn (Greyhound racing)

Hiệp hội Đua chó săn (GRA) đã mang môn đua chó săn đến Stamford Bridge vào ngày 31 tháng 7 năm 1933 và điều này đã buộc Câu lạc bộ Điền kinh London phải rời khỏi địa điểm này. Doanh thu từ máy cá cược vào năm 1946 là gần 6 triệu bảng Anh (5,749,592 bảng); để so sánh với bóng đá, kỷ lục chuyển nhượng của Anh cùng thời điểm vào năm 1946 là 14,500 bảng.

Vào ngày 1 tháng 8 năm 1968, GRA đã đóng cửa Stamford Bridge đối với môn đua chó săn với lý do Stamford Bridge phải tổ chức đua vào cùng ngày với White City. Một nỗ lực của Chelsea nhằm đưa môn đua chó săn trở lại Stamford Bridge vào năm 1976, để giảm bớt nợ nần, đã thất bại khi GRA từ chối cho phép họ làm như vậy.

Cấu trúc và cơ sở vật chất

Sân cỏ của The Bridge được bao quanh bởi bốn khán đài có mái che, toàn bộ ghế ngồi, được biết đến chính thức là Khán đài Matthew Harding (Bắc), Khán đài phía Đông, The Shed End (Nam) và Khán đài phía Tây. Mỗi khán đài có ít nhất hai tầng và được xây dựng vì những lý do hoàn toàn khác nhau như một phần của các kế hoạch mở rộng riêng biệt.

Khán đài Matthew Harding

Khán đài Matthew Harding, trước đây được gọi là Khán đài phía Bắc, nằm dọc theo rìa phía bắc của sân. Năm 1939, một Khán đài phía Bắc hai tầng nhỏ bao gồm cả chỗ ngồi đã được dựng lên. Ban đầu nó được dự định kéo dài toàn bộ phía bắc, nhưng sự bùng nổ của Thế chiến II và hậu quả của nó đã buộc câu lạc bộ phải giữ cho khán đài nhỏ.

Nó đã bị phá bỏ và thay thế bằng khán đài đứng lộ thiên cho những người ủng hộ vào năm 1976. Khán đài phía Bắc đã bị đóng cửa vào năm 1993 và Khán đài phía Bắc hai tầng hiện tại (Khán đài Matthew Harding) sau đó đã được xây dựng ở đầu đó.

Nó được đặt theo tên của cựu giám đốc Chelsea Matthew Harding, người có khoản đầu tư đã giúp biến đổi câu lạc bộ vào đầu những năm 1990 trước khi ông qua đời trong một tai nạn trực thăng vào ngày 22 tháng 10 năm 1996. Khoản đầu tư của ông vào câu lạc bộ đã cho phép xây dựng khán đài và hoàn thành kịp cho mùa giải 1996–97.

Nó có hai tầng và chứa hầu hết những người có vé cả mùa, mang lại một không khí tuyệt vời, đặc biệt là ở tầng dưới. Bất kỳ đề xuất nào để mở rộng cơ sở này sẽ đòi hỏi phải phá hủy Bảo tàng Chelsea F.C. và Chelsea Health Club and Spa liền kề.

Đối với một số trận đấu Champions League, khán đài này hoạt động với sức chứa giảm, một số lối vào bị cản trở bởi sự hiện diện của các xe truyền hình lưu động.

Khán đài phía Đông

Là khán đài có mái che duy nhất khi Stamford Bridge được cải tạo thành sân bóng đá vào năm 1905, Khán đài phía Đông có mái tôn lượn sóng có đầu hồi, với khoảng 6,000 chỗ ngồi và một khu vực khán đài đứng. Khán đài này tồn tại cho đến năm 1973, khi nó bị phá bỏ trong một động thái được cho là giai đoạn mở đầu của một cuộc tái phát triển toàn diện sân vận động.

Khán đài mới được khai trương vào đầu mùa giải 1974–75, nhưng do những khó khăn tài chính sau đó của câu lạc bộ, nó là phần duy nhất của dự án phát triển được hoàn thành.

Khán đài phía Đông về cơ bản vẫn tồn tại ở dạng côngxon ba tầng năm 1973, mặc dù nó đã được tân trang và hiện đại hóa rất nhiều kể từ đó. Đây là trái tim của sân vận động, nơi có đường hầm, khu vực kỹ thuật, phòng thay đồ, phòng họp báo, trung tâm báo chí, phòng nghe nhìn và khu bình luận.

Tầng giữa được chiếm dụng bởi các cơ sở vật chất, câu lạc bộ và các dãy phòng điều hành. Tầng trên cung cấp cho khán giả một trong những tầm nhìn tốt nhất ra sân và đây là khu vực duy nhất còn sót lại sau cuộc tái phát triển rộng lớn của những năm 90. Trước đây, đây là nơi dành cho những người hâm mộ đội khách ở tầng dưới.

Tuy nhiên, vào đầu mùa giải 2005/06, huấn luyện viên lúc bấy giờ là Jose Mourinho đã yêu cầu chuyển khu vực gia đình đến phần này của khán đài, để tăng tinh thần cho đội. Cổ động viên đội khách đã được chuyển đến Shed End.

The Shed End

The Shed End nằm dọc theo phía nam của sân. Năm 1930, một khán đài đứng mới được xây dựng ở phía nam, cho nhiều khán giả đứng hơn. Ban đầu nó được gọi là Fulham Road End, nhưng những người ủng hộ đã đặt biệt danh cho nó là 'The Shed' và điều này đã khiến câu lạc bộ chính thức đổi tên.

Nó trở thành nơi được yêu thích nhất cho sự cổ vũ cuồng nhiệt và sôi nổi nhất, cho đến khi khán đài đứng bị phá bỏ vào năm 1994, khi các sân vận động toàn bộ ghế ngồi trở thành bắt buộc theo luật như một biện pháp an toàn sau Báo cáo Taylor sau thảm họa Hillsborough. Khán đài có ghế ngồi thay thế nó vẫn được gọi là The Shed End (xem bên dưới).

Khán đài mới được khai trương kịp cho mùa giải 1997/98. Cùng với Khán đài Matthew Harding, đây là một khu vực của sân nơi nhiều người hâm mộ cuồng nhiệt tập trung. Tầm nhìn từ tầng trên được nhiều người coi là một trong những tầm nhìn tốt nhất trong sân vận động.

The Shed cũng chứa bảo tàng kỷ niệm trăm năm và một bức tường tưởng niệm, nơi gia đình của những người hâm mộ đã qua đời có thể để lại một đài tưởng niệm vĩnh viễn cho những người thân yêu của họ, thể hiện sự ủng hộ vĩnh cửu của họ. Một phần lớn của bức tường ban đầu từ phía sau của khán đài đứng The Shed vẫn còn đứng và chạy dọc theo phía nam của sân vận động.

Gần đây nó đã được trang trí bằng đèn và những hình ảnh lớn của các huyền thoại Chelsea. Từ năm 2005, đây là nơi dành cho cổ động viên đội khách; họ được phân bổ 3,000 vé về phía đông, khoảng một nửa sức chứa của khán đài. Tại các trận đấu cúp quốc nội, cổ động viên đội khách chiếm toàn bộ khán đài.

Tro cốt của Peter Osgood đã được đặt yên nghỉ dưới chấm phạt đền của Shed End vào năm 2006.

Khán đài phía Tây

Vào mùa giải 1964–65, một Khán đài phía Tây có ghế ngồi đã được xây dựng để thay thế khán đài đứng hiện có ở phía tây. Hầu hết Khán đài phía Tây bao gồm các hàng ghế gỗ lật trên khung sắt, nhưng chỗ ngồi ở phía trước cùng là trên các bệ bê tông được gọi là "ghế băng". Khán đài phía Tây cũ đã bị phá bỏ vào năm 1997 và được thay thế bằng Khán đài phía Tây hiện tại. Nó có ba tầng, ngoài ra còn có một hàng phòng điều hành kéo dài suốt chiều dài của khán đài.

Tầng dưới được xây dựng đúng tiến độ và khai trương vào năm 1998. Tuy nhiên, những khó khăn với giấy phép quy hoạch đã khiến khán đài không được hoàn thành đầy đủ cho đến năm 2001. Việc xây dựng khán đài gần như gây ra một cuộc khủng hoảng tài chính khác, có thể đã khiến câu lạc bộ rơi vào tình trạng quản lý đặc biệt, nếu không có sự can thiệp cá nhân của Roman Abramovich.

Bằng cách vay 70 triệu bảng từ Eurobonds để tài trợ cho dự án, Ken Bates đã đặt Chelsea vào một tình thế tài chính vô cùng nguy hiểm, chủ yếu là do các điều khoản trả nợ mà ông đã đồng ý.

Hiện đã hoàn thành, khán đài là 'bộ mặt' bên ngoài chính của sân vận động, là thứ đầu tiên người hâm mộ nhìn thấy khi vào cổng chính trên đường Fulham. Lối vào chính được hai bên là các lối vào khu vực dịch vụ cao cấp, trước đây được đặt theo tên của các cựu cầu thủ Chelsea là Nigel Spackman và David Speedie.

Biển báo tại các lối vào đó với tên của các cầu thủ này đã được gỡ bỏ vào năm 2020, để thay thế bằng biển chỉ dẫn, có nghĩa là các lối vào đó không còn được đặt theo tên của bất kỳ cầu thủ nào. Khán đài cũng có khu vực sảnh lớn nhất trong sân vận động, nó còn được gọi là 'Đại sảnh' và được sử dụng cho nhiều chức năng tại Stamford Bridge, bao gồm cả lễ trao giải Cầu thủ xuất sắc nhất năm của Chelsea.

Các phòng điều hành nói trên, còn được gọi là Millennium Suites, là nơi ở của phần lớn khách mời dịch vụ cao cấp trong ngày thi đấu. Mỗi phòng cũng được đặt theo tên của một cựu cầu thủ Chelsea (tên trong ngoặc):

Tambling Suite (Bobby Tambling)

Clarke Suite (Steve Clarke)

Harris Suite (Ron Harris)

'Drakes' (Ted Drake)

Bonetti (Peter Bonetti)

Hollins (John Hollins)

Vào tháng 10 năm 2010, một bức tượng cao chín foot của tiền đạo nổi tiếng những năm 1960 của Chelsea, Peter Osgood, do Philip Jackson tạo ra, đã được vợ góa của Peter, Lynn, khánh thành. Nó được đặt trong một hốc tường của Khán đài phía Tây gần Lễ tân Thiên niên kỷ.

Vào tháng 1 năm 2020, Chelsea FC đã khánh thành một bức tranh tường lớn của Solomon Souza trên một bức tường bên ngoài của Khán đài phía Tây của sân vận động. Bức tranh tường là một phần của chiến dịch 'Nói không với Chủ nghĩa bài Do Thái' của Chelsea do chủ sở hữu câu lạc bộ Roman Abramovich tài trợ.

Trên bức tranh tường có các mô tả về các cầu thủ bóng đá Julius Hirsch và Arpad Weisz, những người đã bị giết tại trại tập trung Auschwitz, và Ron Jones, một tù nhân chiến tranh người Anh được biết đến với tên gọi 'Thủ môn của Auschwitz'.

Sân cỏ

The Bridge mở cửa vào năm 1877 như là sân nhà của Câu lạc bộ Điền kinh London và được sử dụng gần như độc quyền cho mục đích đó cho đến năm 1904. Sau đó, với việc thành lập câu lạc bộ bóng đá, nhu cầu về một mặt sân thi đấu đã dẫn đến việc xây dựng sân cỏ. Vào tháng 6 năm 2015, các nâng cấp đáng kể đã được thực hiện đối với hệ thống sưởi dưới sân, thoát nước và tưới tiêu.

Cùng với việc lắp đặt một sân cỏ lai mới, điều này đã đưa sân cỏ lên các tiêu chuẩn hiện đại. Sân cỏ hiện tại tại sân có kích thước dài khoảng 103 mét (112.9 yd) và rộng 68 mét (74.03 yd), với vài mét không gian trống ở mọi phía. Khán đài phía nam có không gian trống nhiều nhất, sâu tới 3.5 mét.

Chelsea Village và khu vực xung quanh

Khi Stamford Bridge được tái phát triển trong thời kỳ của Ken Bates, nhiều tính năng bổ sung đã được thêm vào khu phức hợp, bao gồm hai khách sạn, các căn hộ, quán bar, nhà hàng, siêu thị Chelsea Megastore và một điểm tham quan tương tác dành cho khách truy cập có tên là Chelsea World of Sport. Những công trình này được hoàn thành vào tháng 8 năm 2001 với chi phí 100 triệu bảng.

Ý định là những cơ sở này sẽ cung cấp thêm doanh thu để hỗ trợ cho mảng kinh doanh bóng đá, nhưng chúng không thành công như mong đợi, và trước khi Abramovich tiếp quản vào năm 2003, khoản nợ để tài trợ cho chúng là một gánh nặng lớn đối với câu lạc bộ. Ngay sau khi tiếp quản, một quyết định đã được đưa ra để loại bỏ thương hiệu "Chelsea Village" và tập trung lại vào Chelsea như một câu lạc bộ bóng đá.

Tuy nhiên, sân vận động đôi khi vẫn được gọi là một phần của Chelsea Village hoặc "The Village".

Bảo tàng Trăm năm (Centenary Museum)

Năm 2005 chứng kiến sự ra đời của một bảo tàng câu lạc bộ mới, được gọi là Bảo tàng Chelsea hoặc Bảo tàng Trăm năm, để kỷ niệm một trăm năm thành lập câu lạc bộ. Bảo tàng nằm trong khu vực Shed Galleria trước đây. Du khách có thể ghé thăm phòng chờ WAGs và sau đó xem một video giới thiệu từ cựu phó chủ tịch Richard Attenborough.

Sau đó, họ được hướng dẫn qua từng thập kỷ lịch sử của câu lạc bộ, xem các chương trình thi đấu cũ, áo đấu cũ, áo khoác của Jose Mourinho và các kỷ vật khác. Một phương châm trên tường của bảo tàng có ghi "I am not from the bottle. I am a special one." (Tôi không phải từ trong chai bước ra. Tôi là một người đặc biệt.), một tham chiếu đến câu nói nổi tiếng của Mourinho khi ký hợp đồng làm huấn luyện viên cho Chelsea.

Vào ngày 6 tháng 6 năm 2011, một bảo tàng mới với các hiện vật được cải tiến và tương tác đã mở cửa phía sau khán đài Matthew Harding. Đây là bảo tàng bóng đá lớn nhất ở London.

Megastore

Cửa hàng bán đồ lưu niệm của câu lạc bộ, được gọi là Megastore, nằm ở góc tây nam của sân vận động. Cửa hàng có hai tầng; tầng trệt chủ yếu bao gồm đồ lưu niệm và đồ dùng cho trẻ em, và tầng một chủ yếu cung cấp quần áo, bao gồm áo tập, áo khoác, áo choàng và áo đấu đội bóng. Ngoài ra còn có hai cửa hàng nhỏ hơn, một nằm ở lối vào Stamford Gate và cửa hàng kia bên trong tòa nhà bảo tàng mới phía sau khán đài Matthew Harding.

Dự án Tái phát triển Stamford Bridge

Cựu chủ sở hữu Chelsea Roman Abramovich đã phê duyệt việc tái phát triển Stamford Bridge lên khoảng 55,000 đến 60,000 chỗ ngồi. Vị trí của nó trong một khu vực đông đúc của Nội thành London, giữa một con đường chính và hai tuyến đường sắt, làm phức tạp hóa công tác hậu cần của việc tái phát triển. Ngoài ra, việc giải tán 60,000 người hâm mộ vào các con đường dân cư xung quanh Stamford Bridge có khả năng gây ra tắc nghẽn.

Các địa điểm thay thế

Trung tâm Triển lãm Earls Court, White City, Nhà máy điện Battersea, Nhà máy khí Imperial Road (ngoài đường Kings Road trên biên giới Fulham và Chelsea), và Doanh trại Chelsea là những địa điểm thay thế đã được khám phá để xây dựng lại sân vận động. Tuy nhiên, theo các điều khoản của Chelsea Pitch Owners (CPO), câu lạc bộ sẽ phải từ bỏ tên 'Câu lạc bộ bóng đá Chelsea' nếu họ chuyển đi khỏi địa điểm mà Stamford Bridge tồn tại.

Câu lạc bộ đã đề xuất mua lại quyền sở hữu đất từ CPO. Trong một cuộc bỏ phiếu được tổ chức vào ngày 27 tháng 10 năm 2011, các cổ đông của tổ chức này đã chọn không bán quyền của mình.

Vào ngày 4 tháng 5 năm 2012, Chelsea đã công bố một giá thầu để mua Nhà máy điện Battersea để xây dựng một sân vận động 60,000 chỗ ngồi trên khu đất này cùng với các nhà phát triển bất động sản Almacantar. Tuy nhiên, giá thầu đã không được chấp nhận, và khu đất Nhà máy điện Battersea đã được tái phát triển cho mục đích dân cư và thương mại.

Kế hoạch đề xuất

Vào ngày 17 tháng 6 năm 2014, câu lạc bộ thông báo rằng họ đã ủy quyền một nghiên cứu về khu vực từ Fulham Broadway đến Stamford Bridge và xa hơn nữa, bởi các kiến trúc sư Lifschutz Davidson Sandilands. Vào tháng 12 năm 2015, Chelsea đã công bố ý định xây dựng một sân vận động 60,000 chỗ ngồi tại Stamford Bridge.

Vào ngày 5 tháng 1 năm 2017, hội đồng Hammersmith và Fulham đã phê duyệt việc xây dựng lại. Toàn bộ khu phát triển Chelsea Village sẽ bị phá bỏ và sân vận động mới sẽ bao gồm một cửa hàng câu lạc bộ mới, bảo tàng, một quán bar và các nhà hàng. Hai khách sạn, nhà hàng, quán bar và spa hiện có sẽ được di dời.

Vào ngày 6 tháng 3 năm 2017, thị trưởng London, Sadiq Khan, đã cấp phép đầy đủ để tái phát triển Stamford Bridge, ông nói rằng "thiết kế chất lượng cao và ngoạn mục" sẽ bổ sung vào "dàn đấu trường thể thao tuyệt vời" của thủ đô.

Dự án Tái phát triển Stamford bao gồm một khu vực khoảng 12.1 mẫu Anh (48967 m2). Ranh giới phía bắc được hình thành bởi các tuyến đường sắt ở phía bắc và phía đông, trong khi đường Fulham tạo thành ranh giới phía nam. Khu nhà Sir Oswald Stoll Mansions tạo thành biên giới phía tây. Câu lạc bộ đã tiến hành một cuộc tham vấn cộng đồng vào tháng 6 năm 2017 để thu thập phản hồi về thiết kế sân vận động. Dự án dự kiến sẽ được xây dựng theo từng giai đoạn.

Trong quá trình xây dựng lại, dự kiến kéo dài 3–4 năm, câu lạc bộ sẽ phải tìm một địa điểm thay thế để chơi các trận sân nhà. Sân vận động Twickenham nổi lên như một điểm đến khả thi, mặc dù RFU (Liên đoàn Rugby Football Union) tuyên bố họ không có ý định đưa bóng đá đến sân vận động này. Vào tháng 2 năm 2016, các báo cáo truyền thông cho rằng Chelsea đã đồng ý một thỏa thuận trị giá 20 triệu bảng với FA để sử dụng Sân vận động Wembley trong ba mùa giải bắt đầu từ 2017–18.

Mặc dù Chelsea muốn có độc quyền sử dụng Wembley, FA đã đề nghị họ chia sẻ sân vận động với đối thủ cùng thành phố London là Tottenham Hotspur F.C. chỉ trong mùa giải 2017–18, vì Spurs lúc đó cũng đang trong quá trình xây dựng lại sân vận động của riêng họ. FA muốn cho thấy không có sự thiên vị trong việc sử dụng sân vận động quốc gia.

Thiết kế đề xuất

Việc xây dựng lại sân vận động được thiết kế bởi các kiến trúc sư Thụy Sĩ Herzog & de Meuron, những người trước đây đã thiết kế Allianz Arena ở Munich và Sân vận động Quốc gia Bắc Kinh.

Bản thiết kế lại lấy cảm hứng từ kiến trúc Gothic và Tu viện Westminster, được hình dung như một "thánh đường bóng đá", nổi bật với một loạt 132 trụ gạch đan xen với 132 trụ thép thanh mảnh, nhằm liên hệ đến các công trình gạch thời Victoria của khu vực, các trụ này kéo dài lên trên mái và kết thúc bằng một vòng tròn thép trắng ngay phía trên sân cỏ. Các trụ này tạo ra một lối đi có mái che xung quanh khuôn viên.

Hình dạng đa giác có góc cạnh bất thường của sân vận động phù hợp với các hạn chế của địa điểm như các tài sản lân cận, quyền lấy ánh sáng, đường ray, các bức tường ranh giới lịch sử, đồng thời tối đa hóa không gian bên trong của nó.

Với năm tầng trên mặt đất và ba tầng hầm, cùng năm lối vào phổ thông và bốn lối vào khu dịch vụ cao cấp dẫn đến một lòng chảo khán giả ba tầng rộng rãi trên bốn khán đài, điểm nhấn chính của việc xây dựng lại là không khí ngày thi đấu và trải nghiệm của khán giả; bao gồm tầm nhìn ra sân cỏ từ tất cả các ghế trong sân vận động, lối vào sân vận động dễ dàng hơn, và việc những người có vé cả mùa giữ được vị trí ngồi tương ứng của họ.

Một cặp vòng tròn 'trong' và 'ngoài' liên tục chiếm khoảng 60,000 m2 xung quanh lòng chảo chứa các cơ sở vật chất sảnh chờ như khu vực ăn uống, ki-ốt, phòng vệ sinh, nhà bếp và phòng sơ cứu. Mặt tiền, được tạo thành từ 264 trụ, được để hở hoặc được bao phủ bằng các tấm mờ và kính mờ. Các tấm mặt trước có kim loại kiến trúc trang trí được gọi là Crozier. Các quảng trường công cộng được tăng cường thêm 23,000 m2 thông qua việc che phủ các tuyến đường sắt giáp với chu vi của nó.

Theo các kiến trúc sư, thiết kế này nhằm "nắm bắt tinh thần của di sản địa phương trong một hình thức điêu khắc đương đại sẽ đáp ứng với cảnh quan đô thị địa phương. Cấu trúc sẽ có một biểu hiện nhẹ nhàng khi nhìn trực tiếp nhưng cũng có một sự vững chắc và vật liệu có kết cấu khi nhìn xiên".

Liên quan đến các hoạt động đào đất và phá hủy sân vận động hiện tại và các tòa nhà liên quan, việc xây dựng lại, được quảng cáo là "một trong những công trình xây dựng tham vọng và khó khăn nhất trong lịch sử kiến trúc", dự kiến sẽ tốn 754 triệu đô la.

Herzog & de Meuron đã thiết kế lại sân vận động dựa trên kế hoạch tổng thể do Lifschutz Davidson Sandilands soạn thảo, trong khi Aecom cung cấp kỹ thuật môi trường, phòng cháy chữa cháy, cơ khí, điện và hệ thống ống nước và cũng là kiến trúc sư cảnh quan. Parsons Brinckerhoff và Schlaich Bergermann Partner đã làm việc về các khía cạnh kỹ thuật kết cấu và dân dụng của nó.

Rào cản pháp lý

Vào tháng 5 năm 2017, gia đình Crosthwaites, có ngôi nhà nằm đối diện Khán đài phía Đông, đã khởi kiện dưới hình thức một lệnh cấm, nhằm ngăn Chelsea mở rộng Stamford Bridge. Lập luận của gia đình là việc xây dựng thêm tại sân vận động sẽ chặn ánh sáng tự nhiên của họ. Chelsea đã cố gắng đề nghị họ tư vấn pháp lý trị giá 50,000 bảng, và bồi thường thêm được cho là trong khoảng sáu con số, để đổi lấy việc từ bỏ quyền lấy ánh sáng hợp pháp của họ trong nhà.

Câu lạc bộ sau đó đã tìm đến sự giúp đỡ của chính quyền địa phương, Hội đồng Hammersmith & Fulham, để tiếp tục với Dự án Tái phát triển Stamford Bridge. Vào tháng 1 năm 2018, hội đồng đã đứng về phía câu lạc bộ, bằng cách lên kế hoạch sử dụng quyền hạn của mình theo luật quy hoạch để mua quyền không gian phía trên một phần của Stamford Bridge và tuyến đường sắt nằm giữa sân vận động và các ngôi nhà bị ảnh hưởng.

Sau đó, họ sẽ cho Chelsea và nhà khai thác đường sắt Network Rail thuê lại đất, có nghĩa là gia đình Crosthwaites sẽ được quyền nhận bồi thường nhưng sẽ không thể ngăn chặn việc tái phát triển.

Tạm dừng

Vào ngày 31 tháng 5 năm 2018, câu lạc bộ đã thông báo tạm dừng việc xây dựng lại, tuyên bố: "Câu lạc bộ bóng đá Chelsea hôm nay thông báo rằng họ đã tạm dừng dự án sân vận động mới của mình. Sẽ không có thêm công việc thiết kế và lập kế hoạch tiền xây dựng nào diễn ra. Câu lạc bộ không có khung thời gian đặt ra để xem xét lại quyết định của mình. Quyết định được đưa ra do môi trường đầu tư không thuận lợi hiện tại."

Kế hoạch mới

Vào tháng 7 năm 2022, có thông tin cho rằng chủ sở hữu mới của câu lạc bộ, Todd Boehly, đã bổ nhiệm kiến trúc sư người Mỹ Janet Marie Smith để giám sát việc cải tạo sân vận động. Vào tháng 7 năm 2023, có thông tin cho rằng Chelsea đã đồng ý một thỏa thuận để mua phần lớn khu đất Sir Oswald Stoll Mansions rộng 1.2 mẫu Anh nằm giữa Stamford Bridge và ga tàu điện ngầm Fulham Broadway để tái phát triển sân vận động.

Số liệu thống kê

Kỷ lục

• Lượng khán giả kỷ lục: 82,905 vs Arsenal F.C. vào ngày 12 tháng 10 năm 1935

• Lượng khán giả thấp nhất: 3,000 vs Lincoln City, Hạng nhì, ngày 17 tháng 2 năm 1906 (Trong thời gian COVID: 2,000 vs Leeds United, Premier League, ngày 5 tháng 12 năm 2020)

Lượng khán giả trung bình

Lượng khán giả trung bình tại Premier League

Lối vào và tiếp cận

Stamford Bridge rất dễ tiếp cận bằng phương tiện giao thông công cộng. Ga tàu điện ngầm gần nhất – Fulham Broadway – có một lối vào riêng dành cho ngày thi đấu, cho phép đám đông di chuyển vào/ra ga dễ dàng hơn mà không phải đi qua sảnh bán vé chính và trung tâm mua sắm.

Do sân vận động nằm ở khu vực tây nam London, bãi đỗ xe trong khu vực lân cận cực kỳ hạn chế – do đó Câu lạc bộ Chelsea và các hội cổ động viên địa phương khuyến nghị sử dụng phương tiện giao thông công cộng.

Tiếp cận bằng phương tiện giao thông công cộng