Vòng 1/8 Champions League: “Độc cô cầu bại” sa lầy, “chiếu dưới” quật khởi

“Độc cô cầu bại” Premier League và đương kim vô địch Liverpool “mắc cạn” tại đất Tây Ban Nha trước Atletico Madrid là kết quả bất ngờ. Không bất ngờ là không được, bởi Lữ đoàn đỏ đang làm mưa làm gió tại Ngoại hạng Anh và thể hiện phong độ vô đối. Họ thậm chí đã tạo cách biệt lên 25 điểm trước gã nhà giàu Man City. Tuy nhiên, thầy trò HLV Jurgen Klopp gục ngã theo kịch bản mà NHM khó tưởng tượng ra được.

Để cho Atletico Madrid “đánh lén” ngay phút thứ 4, Liverpool chơi bế tắc, mờ nhạt trong thời gian còn lại. Một số cầu thủ đội khách viện lý do Atletico “chơi bẩn” nhằm giành chiến thắng. Nên nhớ thua là thua, kết quả trận đấu là câu trả lời chính xác phản ánh cục diện trận đấu. Bại trận trước Atletico Madrid là lời cảnh tỉnh đanh thép để Liverpool cải thiện mọi mặt, lật ngược thế cờ ở trận lượt về.

Như sự trùng hợp ngẫu nhiên, sau đương kim vô địch Liverpool, á quân Champions League mùa trước Tottenham cũng bất ngờ sa lầy trước đối thủ dưới cơ RB Leipzig. Vắng Son Heung-min, Gà trống thi đấu dưới sức khi hàng công dứt điểm quá hiền. Chuyên gia đấu cúp Jose Mourinho biện minh cho thất bại bằng lý do Tottenham thi đấu giống như ra trận với khẩu súng không có đạn do vắng cặp tấn công thiện chiến Son Heung-min và Harry Kane. Tottenham, trên lý thuyết, còn cơ hội ngược dòng để giành quyền đi tiếp. Tuy vậy, thực tế chẳng hề đơn giản bởi Mourinho vắng nhiều trụ cột do chấn thương và đội hình Gà trống không có chiều sâu về lực lượng.

Ngoại hạng Anh nếm trái đắng sau 4 trận lượt đi. Ngược lại Bundesliga ca khúc khải hoàn với chiến thắng của RB Leipzig và Borussia Dortmund. Erling Haaland trong một ngày xuất thần đã lập cú đúp làm lu mờ Neymar, Kylian Mbappe. Quật ngã PSG với tỷ số 2-1, Dortmund tạm chiếm ưu thế trước trận lượt về. Chân sút người Na Uy với phong độ ghi bàn sát thủ đang là nỗi khiếp sợ đối với các hàng phòng ngự tại trời Âu. Muốn cải thiện tình thế, đại diện của Ligue 1 cần tìm phương án hiệu quả “đông lạnh” Erling Haaland nếu không sẽ rất dễ "khóc hận" ở trận lượt về.

Atalanta là câu lạc bộ gây ấn tượng mạnh nhất sau 4 trận đầu tiên vòng 1/8 Champions League. Có lẽ ngay cả cổ động viên lạc quan nhất cũng không thể viết ra kịch bản Atalanta nghiền nát “Bầy dơi” Valencia với tỷ số 4-1. Đoàn quân của chiến lược gia dày dạn kinh nghiệm Gian Piero Gasperini áp đảo đối thủ và 4 lần xé nát mành lưới Valencia chỉ sau 62 phút.

Thành công bước đầu của Atalanta giống như câu chuyện cổ tích của nhà văn Andersen: "Vịt con xấu xí hóa thiên nga". Sân nhà không đủ tiêu chuẩn đá Champions League buộc câu lạc bộ vùng Bergamo phải mượn San Siro làm sân nhà. Nhưng khó khăn bên ngoài sân cỏ không thể ngăn cản khát vọng thành công của thầy trò HLV Gasperini. Thắng thuyết phục Valencia và trình diễn lối chơi tấn công rực lửa, Atalanta, nếu duy trì phong độ như hiện tại, đủ tiềm năng trở thành “hiện tượng” Champions League mùa này.