Cuộc chiến trụ hạng khó đoán ở Premier League

Việc Patrick Vieira bị Crystal Palace sa thải phản ánh sự biến động rất lớn ở nhóm các CLB xếp nửa dưới BXH Premier League. Cách đây không lâu, người ta nói rằng Arsenal có quyết định sai lầm khi bổ nhiệm cựu tiền vệ Mikel Arteta. Thay vào đó, Vieira mới chính là tương lai của câu lạc bộ.

Điều đó hoàn toàn bị đảo lộn ở thời điểm này. Crystal Palace không còn là chính mình và Vieira phải rời khỏi ghế nóng. Đây cũng chính xác là điều đang xảy ra với nhóm cuối bảng. Cuộc chiến trụ hạng đang bước vào giai đoạn khó đoán khi khoảng cách giữa các đội không quá lớn.

Sự sa sút

Tình hình thật sự căng thẳng khi biết rằng Crystal Palace có nguy cơ rớt hạng dù đang đứng ở vị trí thứ 12. Họ chỉ hơn đội cuối bảng 5 điểm và hơn khu vực xuống hạng 3 điểm. Chưa bao giờ có một cuộc khủng hoảng như vậy ở nhóm các đội xếp nửa dưới BXH Premier League.

Mùa 2010/11 cũng chứng kiến tính chất kịch tính ở cuộc đua trụ hạng trong giai đoạn này của mùa giải, với 11, 12 trận còn lại, là khoảng cách 7 điểm giữa vị trí thứ 12 và 20 và 10 điểm giữa vị trí thứ 10 và chót bảng.

Theo Independent, một cuộc chiến khốc liệt tương tự ở mùa giải này đã được hình thành hoặc thậm chí hỗn loạn hơn. Có tới 40% CLB Premier League đang gặp nguy hiểm. Với khoảng cách sát sao, bất kỳ sự bùng nổ nhen nhóm nào về mặt phong độ cũng có thể cứu được một đội.

Đó là tình cảnh của Palace hiện tại. Ban đầu, Vieira thành công nhờ kết hợp được chiến thuật mang tính thực dụng với những tài năng trẻ sáng giá. Nhưng cách tiếp cận này dần trở nên kém hiệu quả và cả đội giờ cho thấy sự thiếu linh hoạt trong lối chơi. The Athletic nhận định Palace có thể làm được nhiều hơn thế, đó là lý do tại sao cựu tiền vệ Man City phải ra đi.

Một tình trạng bất ổn kéo dài tạo ra rủi ro ngắn hạn. Palace không phải là đội bóng duy nhất trải qua điều đó. HLV Brendan Rodgers đang cố gắng xoay chuyển tình thế cho Leicester City. Từ chỗ là ngựa ô, "Bầy cáo" sa sút dần và cảm giác có thể rớt hạng bất kỳ lúc nào.

Tương tự với West Ham United, David Moyes đang cố giúp đội bóng vực dậy. Nhưng cựu HLV MU cho cảm giác giống Vieira. Cả đội cảm thấy mệt mỏi với cách tiếp cận quá thực dụng. Việc đội bóng liên tục không có sự phản hồi khiến nhiều người lo lắng. West Ham hiếm khi cho thấy sự quật khởi và David Moyes cũng đứng trước nguy cơ mất việc.

Thiếu ổn định

Southampton trông giống một trong những CLB tồn tại quá lâu ở Premier League và đang trên đà suy thoái. Điều tương tự cũng xảy ra với các “câu lạc bộ kiểu mẫu” như Fulham 2014, West Brom 2015, Swansea City 2018 và Bournemouth 2020. Ý tưởng cạn kiệt, lối chơi không rõ ràng và tinh thần xuống mức thấp nhất.

Đã có những dấu hiệu cảnh báo về tình trạng bất ổn của Southampton khi thay đổi HLV hai lần trong một mùa giải. Họ làm vậy chỉ trong khoảng thời gian 2 tháng. Cách giải quyết này hầu như không bao giờ có kết thúc tốt đẹp và trên thực tế, đó là dấu hiệu chắc chắn nhất của một cuộc khủng hoảng.

Một vấn đề liên quan đến các CLB như Palace và West Ham là cũng có lúc việc thay đổi vị trí HLV trưởng không mang lại hiệu quả như mong đợi. Ở giai đoạn này, CLB không có đủ thời gian để HLV mới áp đặt phương pháp của mình và nhanh chóng tạo ra khác biệt.

Ngược lại, Everton và có thể cả Leeds United phần nào chơi tốt hơn khi lần lượt mang về Sean Dyche và Javi Gracia. Vì lẽ đó, khoảng cách giữa các đội không quá lớn. Các đội cứ thay nhau sa sút rồi trở lại dù chỉ trong giai đoạn ngắn. Hy vọng trụ hạng cũng vì thế chẳng khác nào hai nốt thăng, trầm đến rồi đi nhanh chóng. Hay nói cách khác, sự ổn định là điều xa xỉ.

Mùa giải này có thể chứng kiến nhiều CLB chỉ thật sự xoay chuyển được tình thế vào giai đoạn cuối. Palace ở vị trí thứ 12 chưa chắc an toàn. Họ buộc phải hành động và sa thải Vieira.

Còn 11, 12 vòng đấu nữa trước khi Premier League 2022/23 khép lại. Các đội đang níu chân nhau từng điểm số một. Cuộc chiến trụ hạng có thể chỉ được định đoạt ở vòng cuối cùng.