Lionel Messi khiến Calvin Bassey từ chối tuyển Anh và Ý

Bassey từng có quyền lựa chọn đại diện cho Ý, Nigeria hoặc Anh ở cấp độ đội tuyển quốc gia. Hậu vệ của Fulham sinh ra tại Ý trong một gia đình có bố mẹ là người Nigeria, và chuyển đến Anh sinh sống từ khi còn nhỏ.

Ở tuổi 25, Bassey đã quyết định khoác áo Nigeria vào năm 2021, từ chối những lời mời từ hai quốc gia châu Âu. Anh cho biết quyết định này được đưa ra sau khi xem đội tuyển Nigeria thi đấu trước Argentina của Lionel Messi tại FIFA World Cup 2018 ở Nga.

Bassey chia sẻ với NBC Sports: "Tôi nghĩ đó là khoảnh khắc khi tôi được chứng kiến cầu thủ vĩ đại nhất mọi thời đại thi đấu trước đội tuyển của mình. [Nigeria] đã thua với tỷ số 2-1."

"Tôi nhớ rằng một trong những đồng đội của tôi, Kenneth Omeruo, đã thi đấu trong trận đó. Chỉ cần xem trận đấu ấy, tôi đã muốn được ở trong vị trí của họ. Tôi biết Nigeria là một quốc gia lớn và niềm tự hào khi được đại diện cho họ là rất lớn. Tôi đã làm việc chăm chỉ và khi có cơ hội, tôi không ngần ngại – tôi biết mình muốn chơi cho Nigeria."

Bassey đã có 29 lần khoác áo đội tuyển Nigeria. Anh cũng là một phần của đội hình giành ngôi á quân tại Africa Cup of Nations 2023 ở Bờ Biển Ngà. Với tài năng và sự cống hiến của mình, Bassey đang trở thành một trong những trụ cột quan trọng của Super Eagles cả hiện tại và trong tương lai.