Mikel Arteta đã đúng một điều khi dự đoán về Gabriel Martinelli

Wilshere ca ngợi Martinelli

Arsenal đã kết thúc kỳ chuyển nhượng ở tháng Giêng mà không mang về bất cứ tân binh nào, dù đã có lúc họ liên hệ với cả Dusan Vlahovic, Alexander Isak và Jonathan David. Để rồi tất cả những gì còn lại của họ sau tháng Giêng là Alexandre Lacazette và Eddie Nketiah, trong bối cảnh Flo Balogun đến Middlesbrough theo dạng cho mượn và Pierre-Emerick Aubameyang chuyển đến Barcelona theo dạng tự do.

Tuy nhiên, Mikel Arteta vẫn còn một vũ khí bí mật nữa trong tay. Gabriel Martinelli đã được sử dụng phần lớn ở cánh kể từ khi anh ấy trở lại đội hình Arsenal vào đầu tháng 12, nơi anh xuất phát ở cánh phải trong trận thua 2-3 trước Manchester United, trước khi tìm thấy vị trí ổn định bên cánh trái với phong độ ấn tượng đến mức anh ấy đã có thể đẩy cho Emile Smith Rowe lên ghế dự bị. 

Có điều, như chiến lược gia Tây Ban Nha từng tuyên bố trước đây rằng, ông coi Martinelli như một tiền đạo ở trung tâm (trung phong) và sẽ có thời điểm anh được chơi như vậy. 

Thực tế, Lacazette có xu hướng lùi sâu để nhận bóng, trong khi đó, Martinelli có xu hướng lao thẳng vào vòng cấm.

Chắc chắn, cầu thủ người Brazil cần cải thiện nhiều điều trong bộ kĩ năng của mình để trở thành một sát thủ trong vòng cấm. Arteta ủng hộ cậu học trò của mình và kiên nhẫn với từng giai đoạn phát triển của Martinelli. Ông nói: "Tôi yêu cầu các bạn kiên nhẫn vì chúng tôi có rất nhiều cầu thủ ở độ tuổi 19, 20."

“Khi bạn so sánh điều đó với nhiều câu lạc bộ Premier League ở cấp độ cao nhất, điều đó không phổ biến. Gabi đang có con đường đúng đắn, sự phát triển đúng đắn, anh ấy có thái độ và tài năng đáng kinh ngạc và cả tương lai phía trước," Arteta nhận xét về tiềm năng phát triển của Martinelli.

Thứ mà Arteta lo ngại nhất về chân sút người Brazil thời điểm này là anh không thể xử lý mọi thứ ở tốc độ 100 dặm/h. Hoặc là anh dứt điểm hỏng, hoặc anh dễ tự làm mình chấn thương. Cả hai đều không tốt. Nhưng như Arteta đề cập, Martinelli chỉ 20 tuổi. Anh còn cả một chuỗi ngày dài để phấn đấu. Thái độ nghiêm túc sẽ là thứ giúp anh tạo ra sự khác biệt.

Như cựu cầu thủ Alan Smith từng gợi mở, Arsenal có thể mạnh dạn để Martinelli lên đá cắm hoặc chơi như một hộ công trong phần còn lại của mùa giải. Arsenal đã vụt mất nhiều chân sút tầm cỡ trong tháng Giêng, nhưng chí ít họ vẫn có một quân bài đa năng để xoay sở ở giai đoạn quyết định. Đây là lúc Arteta biến dự đoán của mình trở thành hiện thực.