MU đã đúng với Maguire nhờ quyết định táo bạo trước trận

Maguire đánh dấu một trong những màn trở lại đầy cảm xúc nhất của cầu thủ từng bị chính người hâm mộ đội nhà quay lưng.

Ở phút 121, cú đánh đầu của Maguire khiến Lyon gục ngã với tỷ số 6-7 chung cuộc, như một lời tuyên bố dứt khoát rằng anh chưa bao giờ biến mất, chỉ là đang âm thầm chuẩn bị để trở lại - mạnh mẽ và đúng lúc nhất có thể.

Chuyện bắt đầu từ buổi họp báo trước trận, khi ban huấn luyện MU đưa ra quyết định có phần bất ngờ, là để Maguire cùng HLV Ruben Amorim xuất hiện trước truyền thông. Trên lý thuyết, đây chỉ là hoạt động thường lệ, nhưng với những ai hiểu nội tình đội bóng, đó là dấu hiệu của sự tin tưởng đặc biệt. 

Họ không chọn một cái tên trẻ trung hơn, cũng không ưu tiên ngôi sao nổi bật, mà đặt niềm tin vào người từng bị nghi ngờ, chỉ trích và thậm chí là chế giễu trong suốt hai năm qua.

Lần gần nhất Maguire ngồi họp báo cùng HLV là vào tháng 1/2025 – ba ngày sau khi Amorim thẳng thừng chê đội hình MU "tệ nhất lịch sử CLB". Và lần này, sau thất bại bạc nhược trước Newcastle, họ lại cần một người đàn ông đủ bản lĩnh để đại diện. Maguire tiếp tục nhận trọng trách đó, không ngần ngại, không giấu mình.

Có đến 10 cái tên đã được MU sử dụng trong các buổi họp báo châu Âu mùa này, nhưng không ai còn đủ sẵn sàng và tin cậy như Maguire. Bởi MU không đơn thuần cần một cái tên, họ cần một thủ lĩnh thực sự.

Và Maguire, không có băng đội trưởng nhưng có tất cả những phẩm chất của một người thủ lĩnh. Anh thể hiện điều đó không chỉ bằng lời nói, mà bằng hành động trên sân.

Sau chiến thắng trước Lyon, các cầu thủ trẻ của MU ùa ra ôm lấy Maguire. Hành động ấy tưởng nhỏ nhưng ý nghĩa – như một sự thừa nhận thầm lặng từ thế hệ kế cận, rằng người đàn anh này là tấm gương về sự kiên cường và vượt khó.

Từng bị cả sân Old Trafford la ó,  trở thành đề tài cho những bài chế giễu trên mạng xã hội, Maguire trải qua hai năm đen tối từ 2021 đến 2023. Nhưng thay vì buông xuôi, anh chọn cách im lặng tập luyện, chọn cách nói ít làm nhiều.

Không nhiều người biết rằng mùa hè vừa qua, Maguire đã tự mình tập luyện hai buổi mỗi ngày tại Bồ Đào Nha cùng HLV thể lực Paolo Gaudino, sau khi bỏ lỡ loạt trận giao hữu đầu mùa vì chấn thương bắp chân.

Anh từng cay đắng thừa nhận điều đau đớn nhất không phải bị loại khỏi đội hình chính, mà là không được chiến đấu, không có cơ hội chứng tỏ mình ở chung kết FA Cup hay EURO 2024. Nhưng thay vì phàn nàn, anh lặng lẽ chuẩn bị. Và trước Lyon, Maguire chứng minh rằng sự bền bỉ luôn được đền đáp.

Mùa này, Maguire ghi được 4 bàn đều mang tính bước ngoặt: từ Porto, Leicester, Ipswich đến Lyon. Đó đều là những pha lập công mang lại điểm số, chiến thắng hay tấm vé đi tiếp. Đáng nói, 3 bàn đến từ những pha đánh đầu trong thời gian bù giờ – đúng phong cách "đội bóng của những màn ngược dòng" mà MU từng là biểu tượng.

HLV Amorim thậm chí còn đùa rằng có thể cân nhắc dùng Maguire như một tiền đạo trong những thời điểm cần bàn thắng. “Khi tôi thấy cậu ấy trong vòng cấm, tôi không còn nhìn thấy một trung vệ nữa. Ở khu vực đó, cậu ấy là một tiền đạo thực thụ," ông nói.

Maguire có sự kiên định, khả năng đứng dậy sau mỗi cú ngã, và lòng tin vào chính mình dù cả thế giới quay lưng.

Từ “tội đồ quốc dân” đến người hùng phút 121 tại Old Trafford, Maguire viết lại chính câu chuyện của mình khi có cơ hội.